Л. фон Захер-Мазох МАНДРІВНИК

Леопольд Ріттер фон Захер-Мазох

Мандрівник

     Одному Богу відомо,

     як довго ще триватиме

     це паломництво.

     Іван Тургенєв

По велетенському первісному лісі, який важкими, темними масами простирається біля підніжжя наших гір і сягає далеко на рівнину обережно, з мисливськими рушницями за плечима, пробиралися ми: старий єгер і я. Увечері цей безмежний чорний, незайманий хвойний ліс здається ще похмурішим і мовчазнішим, аніж зазвичай; в окрузі не почуєш жодного живого голосу, ані звуку, ані шелесту верхівок дерев, і нічого не видно навкруги, тільки час від часу прощальне сонце натягує над мохами і травами бліде, матово-золоте мереживо.

        Небо, безхмарне і ясно-блакитне, виднілося в просвітах між кронами нерухомих поважних ялин. Важкий сирий запах гнилі висів на гігантських голках і стеблах. Під нашими ногами жодного разу не хруснуло, ми йшли по м'якому, податливому килиму. Іноді на очі попадалася одна з тих вивірених, покритих зеленню скельних брил, розкиданих по схилах Карпат глибоко в лісах, що тікає аж вниз до самої хлібно-жовтої рівнини, - німих свідків того напівзабутого часу, коли величезне море гнало свої припливи на зубчасті береги наших гір. І, немов нагадуючи нам про ті урочисто-монотонні дні свого сотворіння, раптом піднявся сильний вітер і, буяючи, погнав свої незримі хвилі крізь важкі верхівки, тремтливі зелені голки, по тисячам і тисячам трав і рослин, які покірно схилялися перед ним. Старий єгер пригладивши рукою сиве волосся, розметане розгнузданими потоками повітря, і посміхнувся. У блакитному ефірі над нами ширяв орел.

           Старий приклав до очей долоню, насупив важкі брови і поглянув на нього.

- Хочете в нього вистрілити? - Протяжно вимовив він.

- Та хіба це можливо? - Заперечив я.

- Буря жене його вниз, - пробурмотів старий, не міняючи пози.

Насправді, чорна крилата точка над нами збільшувалася З кожною секундою, я вже міг розрізнити блиск його оперення. Ми вибралися на галявину, з усіх боків оточену темними ялинами, між якими, немов експонати анатомічного музею, скелетами біліли берези та там і сям палали червоні кетяги горобини.

Орел спокійно кружляв над нами.

- Ну, стріляйте, пане.

- Стріляй ти, старий.

Єгер наполовину закривши очі, покліпав якийсь час, потім притиснув до плеча свою іржаву рушницю і звів курок.

- Мені й справді стріляти?

- Зрозуміло! Я все одно не вцілив би.

- Ну, тоді з Богом.

Старий спокійно притиснув до щоки рушницю, зі стовбура блиснуло; лісовий масив, гуркочучи, луною повернув постріл.

Птаха склала крила, здавалося, ще мить повітря тримало її, і потім каменем впала вона додолу. Ми поспішили до неї.

- Каїн! Каїн! - Пролунало раптово в нашу сторону з заростей, металево, могуче, як голос Господній, коли він звертався до проклятого, який пролив кров свого брата.

І тут гілки розсунулися. Перед нами постало нелюдська істота по своїй дикості і дивності. В кущах, випроставшись, стояв високий старець велетенської статури з хвилястими сивим волоссям, обвінчану його непокриту голову, сивою бородою, сивими бровами і великими очима, які він, подібно до месника, подібно до судді, спрямував на нас. Його одежина була місцями розірвана і полатана, з плеча звисав гарбузовий бутель. Той спирався на паломницький посох і сумно хитав головою. Він вийшов на галявину, підняв мертвого орла, тепла кров потекла по його пальцях. Не вронивши ні слова, він оглянув птаху. Єгер перехрестився.

- Це мандрівник, - прошепотів він, ледве дихаючи, - святий.

Сказавши це, він закинув рушницю за спину і зник серед бурих вікових дерев. Мої ноги проти волі немов приросли до землі, і увага моя мимоволі виявилося прикута до страшного старця. Я досить часто чув про дивну секту, до якої той належав і яка в нашого народу користувалася великою пошаною. Тепер ж я міг задовольнити свою цікавість.

- Що за користь тобі від цього, Каїне? - Вимовив мандрівник, звернувшись до мене через деякий час. - Ти втамував свою спрагу вбивства, ти наситився кров'ю свого брата!

- Хіба орел не хижак, - швидко заперечив я, - хіба він не вбиває менших і слабших своїх побратимів, хіба не добре діло зробив я, убивши його?

- Так, він вбивця, - зітхнув старий, - він проливає кров: як всі живі, але хіба нам теж неодмінно слід її проливати? Я цього не роблю: але ти - так-так! - Ти теж з роду Каїна, я тебе впізнаю, на тобі є відбиток.

- А ти, - промовив я збентежено, - хто ж тоді ти?

- Я мандрівник.

- Хто це?

- Той, хто біжить від життя!

- Дивно!

- Дивно, але правда, - пробурмотів старий, обережно поклав на землю мертвого орла і співчутливо подивився на мене. Очі його раптом наповнилися ніжністю.

- Іди собі, - продовжив він тремтячим голосом, - але зречися заповіту Каїна, пізнай істину, навчися від усього відмовлятися, навчися зневажати життя і любити смерть.

- Як же слідувати мені за істиною, якщо я не знаю її. Навчи мене.

- Я не святий, - заперечив він у відповідь. - Як же я можу навчити тебе істини? Однак я можу повідати тобі те, що знаю.

Він відійшов на кілька кроків до гнилого стовбура дерева, яке лежало на лісовій прогалині, і опустився на нього. Я всівся неподалік від старця на порослий мохом камінь; він обома руками підпер поважну голову і спрямував свій погляд перед собою. Я, склавши руки на колінах, приготувався слухати.

- Я теж син Каїна, - почав він, - предки скуштували дерева життя і я повинен спокутувати це і мандрувати - мандрувати до тих пір, поки не звільнюся від життя. Я теж жив, нерозважливо радів своєму існуванню і оточував себе забавною мішурою... я теж! Я називав своїм усе, що людина, з ніколи невгамовною пристрастю, може схопити, і, по-суті, випробував все, що цьому сприяє. Я любив усім серцем, але був висміяний і розтоптаний. Мені поклонялися, коли я по-блюзнірськи грав почуттями інших, чужим щастям, поклонялися як Богу! Душа, яка, як мені здавалося, зріднилася з моїм тілом, оберігається моєю любов'ю, немов товар, що був проданий на мерзенних торгах. Свою обвінчану дружину, матір моїх дітей, я побачив в обіймах чужої людини. Я бував рабом і владикою жінки і, подібно до царя Соломона, любив багатьох. Я виріс в достатку і не мав жодного уявлення про людську бідність і нужду. Однак в одну ніч зникло все майно нашого будинку. Коли мені довелося ховати свого батька, у мене ледь набралося грошей на труну. Довгі роки я змушений був боротися за існування, я пізнав нужду і горе, голод і безсонні ночі, страх і хворобу. Зі своїми братами я бився за майно і прибуток, обманював і сам був обманутий, розбишакував і сам піддавався грабежу, позбавляв інших життя і сам був на волосину від смерті – і все заради диявольської наживи. Державу, громадянином якої був, і народ, на мові якого говорив, я палко любив. Я мав звання і займав посаду, брав військову присягу своєї країни, з лютим натхненням вирушав на війну і ненавидів, переслідував і вбивав інших тільки тому, що вони говорили на чужій мові. І за свою любов я заслужив тільки ганьбу, а за своє наснагу - насмішки і презирство. Я вмів, подібно дітям Каїна, жити за рахунок інших, потім своїх братів, яких звів до стану наймитів, і чужою кров'ю без коливання оплачував свої насолоди і розваги. Однак мені й самому не раз довелось тягати ярмо, покуштувати батогів. Я трудився і невпинно прагнув вигоди, працював без відпочинку з раннього ранку до пізнього вечора. І в тривожних нічних снах продовжував підводити рахунки. У щасті і нещасті, в нужді і достатку я постійно боявся тільки одного - смерті. Я тремтів перед нею; при думці про розставання з цим дорогоцінним існуванням проливав сльози; при думці про знищення проклинав себе і все творіння. О! Я мучився від жахливого страху і страхітливих мук, але все ще на щось сподівався. Та до мене прийшло усвідомлення. Я побачив війну, людське життя у всій її наготі - побачив світ без прикрас. Старий опустив сиву голову і поринув у роздуми.

           - І що ж ти усвідомив? - Запитав я після недовгої паузи.
        - Перша велика істина, - продовжив він, - полягає в тому, що бідні, безрозсудні люди живуть в омані, вважаючи, що Бог у своїй мудрості, доброті і всемогутності створив цей світ гранично досконалим і встановив моральний порядок, а зле і погано поступає той, хто порушує порядок цього доброго світу і призводить до занепаду тимчасову і вічну справедливість. Сумна, фатальна помилка! Істина в тому, що цей світ поганий і недосконалий, і існування є свого роду покути, болісної перевіркою, сумним паломництвом, і все, що тут живе, жило смертю і мародерством іншого!

           - Отже, людина, на твій погляд, теж тільки хижак?

        - Звичайно! самий розважливий, найбільш кровожерливий і найлютіший. Ніякий інший хижак не витончений настільки, щоб оббирати своїх братів, поневолювати їх. Всюди, куди не глянь - людським родом, як і в природі, править боротьба за існування, життя за рахунок інших, вбивство, розбій, крадіжки, здирства, холопство. Чоловік - раб жінки, батьки - своїх дітей, бідний - раб багатого, громадянин – своєї держави. Всі зусилля, весь страх - тільки заради існування, яке не має ніякої іншої мети, крім себе самого. Жити! Жити - бажає кожен, тільки б тягнути своє ярмо. І друге ... Однак, ти не зрозумієш мене, Каїне!

           - Може, і зрозумію.

Старець із співчуттям подивився на мене.

         - Друга істина полягає в тому, - продовжив він з м'якою серйозністю, - що насолода в дійсності ніщо, ніщо саме по собі, воно є лише позбавленням від постійної потреби, від сверблячки бажання. І все ж кожен женеться за задоволенням і щастям і, врешті-решт, тільки тягне жалюгідне існування, незалежно від того, завершує він свої дні в бідності або в багатстві. Повір мені, не в позбавленнях полягає наше убозтво, а в тому, що в нас постійно розростається надія на щастя, яке ніколи не настає, ніколи не може наступити! Що ж це за щастя, завжди близьке і відчутне і таки вічно далеке і недосяжне, яке витає перед нашим внутрішнім поглядом від колиски до самої могили? Відповідай мені, якщо знаєш. Я похитав головою і не знайшов відповіді.

         - Що ж таке щастя? - Продовжував старий. - Я шукав його біля жінки, у власності, у своєму народі, всюди - і всюди був обманутий і обдурений.

     Та, що таке щастя? Бути може це згода, яку ми марно шукаємо, бо є тільки боротьба і як її підсумок - смерть, якої ми надзвичайно боїмося. Щастя! Хто не шукав його насамперед у любові і хто не випробував у ній самого гіркого розчарування? Хто не помилявся, вважаючи наївно, що угамування надлюдського, пристрасного, переповнює його бажання володіти коханою жінкою принесло б йому, напевно, вчинене задоволення, невимовне блаженство, і хто в кінці кінців похмуро не сміявся над своєю примарною радістю? Нам соромно усвідомлювати, що природа заклала в нас це пристрасне бажання тільки для того, щоб зробити людину своїм сліпим, слухняним знаряддям, бо хіба вона нас запитує? Вона хоче продовжити наш рід! Ми можемо загинути, лише тільки виконавши її задум, подбавши про безсмертя свого роду. І жінку природа наділила такою привабливістю тільки з тією метою, щоб ми покірно підставили шию і дозволили їй накинути на нас ярмо, щоб вона мала можливість наказувати нам: працюй на мене і моїх дітей.

         Любов - це війна статей, в якій кожен бореться за те, щоб підпорядкувати іншого, зробити його своїм рабом, своєю в'ючною твариною. Чоловік і жінка - вороги від природи. Як всі, хто живе, вони, завдяки прагненню та інстинкту розмноження, на короткий час з'єднуються в солодкій насолоді в єдиний моноліт, щоб потім перейнятися ще більшою ворожістю. Чи траплялося тобі спостерігати більш сильну ненависть, ніж та, яка виникає між людьми, яких якось зв'язувала любов? Чи ти зустрічав десь більше лютості і менш співчуття, ніж між чоловіком і жінкою?

         Ви сліпі! Ви уклали вічний союз між чоловіком і жінкою, так ніби ви в змозі змінити природу у відповідності зі своїми думками і фантазіями, так ніби ви можете сказати рослині: квітни, але не відцвітай і не принось плодів! Сивий мандрівник посміхнувся, однак в цій сонячній посмішці не таїлося ні злості, ні презирства, ні насмішки, - нічого, крім безхмарної ясності усвідомлення.

         - Я познайомився і з прокляттям, - заговорив він далі, - закладеним у власності, у всякого роду майні. Нажите розбоєм і вбивством, завдяки розкраданню і шахрайству, воно продовжує і надалі породжуватиме ненависть і сварку, розбій і вбивство, крадіжки та шахрайство без кінця і краю! Так ніби в полях у достатку не колоситься хліб, неначе щедро не плодоносять дерева і тварини вдосталь не дають молока. Однак в Каїнових дітях живе демонічна жадібність до власності, люте бажання все урвати собі, лише б іншим не дісталося. І мало того, що окрема людина насильством і підступом захоплює собі одному стільки майна, скільки вистачило б на життя сотням, часто навіть тисячам інших людей, немов збирається влаштуватися тут навічно він сам з його кодлом. Він передає майно у спадок своїм дітям і онукам, які випорожнюються на шовкових подушках в той час, як діти незаможних опускаються до плачевного стану. Один намагається отримати, інший утримати те, що має. Незаможний веде війну проти можновладців, боротьбу нескінченну, одна людина піднімається, інша падає і знову починає підійматися. І ніякого компромісу, ніякої справедливості! Кожен день брати продають Йосифа у рабство, кожен день Каїн проливає кров свого брата, і кров волає до неба. Старий, ніби захищаючись, витягнув руки перед собою в благородному обуренні.

         - Все ж людина занадто слабка, щоб поодинці вести війну проти безлічі своїх побратимів, - продовжував він, - і діти Каїна об'єдналися для грабежу і вбивства в громади, народи і держави. Тепер егоїзм окремої людини, мабуть, багато в чому був пригнічений, а її бажання до розбою і кровожерливість виявилися обмежені. Але зводи законів, які повинні були захищати від нових злочинів, лише надавали силу і велич злочинів колишніх часів і поколінь. Та й державою егоїзм не особливо стримується. Нам проти волі - залежно від цілей, які переслідують правителі, - нав'язується чужа віра, чужа мова, чужі переконання або, у всякому разі, переслідуються і хиріють наші; ми підпорядковані планам, до яких відчуваємо огиду, і нам перешкоджають у наших пошуках; із нашого поту, навіть з нашої крові карбують гроші, щоб оплачувати капризи правителів, полювання і жінок, армію, науки або витончені мистецтва. Укладають всілякі договори і тут же нерозважливо і безсоромно їх порушують. Як часто майбутнє цілої нації водночас приносилося в жертву княжій спокусі! Лазутчики прокрадаються в сім'ї та розривають пута душевності і моральності, жінка зраджує чоловіка, син - батька, один - одного. Право перекручується. Народу замість освіти - єдиного засобу загального перелому - кидають зневажливі подачки, обізнаність та пізнання заганяються у вузькі суспільні кола. Ті, хто захищає інтереси народу пером і словом, піддаються переслідуванням, винищенню або підкуповують і перетворюються на апостолів брехні. Ті ж, хто служить народу під виглядом інтересів держави, шукають лише власної вигоди і обкрадають народ навіть коли називають його своїм Богом. Народ, зрештою, оплачує власну кабалу, ганьбу і обдурення. У розпачі він вдається до зброї. Але повстання – незалежно від того, перемога або поразка будуть його результатом - тільки будить пристрасті і призводить до озвіріння мас, воно відповідає кров’ю на кров, мародерством на мародерство. Те, що у нас так високо звеличується і називається любов'ю до народу, до батьківщини, - хіба це не егоїзм?

Нації і держави роблять великих і простих людей однаково жадібними і кровожерними. Звичайно, хто не хоче псувати життя, може ж і не жити.

Природа нас всіх навчила жити за рахунок інших, проте дала право тільки на використання нижчих організмів в міру необхідності відповідно до інстинктів самозбереження. Людина не сміє запрягати в плуг або вбивати собі подібного: сильний - слабкого, обдарований - безталанного, сильна біла раса - кольорових, здатний, утворений або завдяки вдалому збігу обставин більш розвинений народ - народ менш розвинений.

Але саме це і відбувається в дійсності. Те, що в громадянському суспільстві карається законом, один народ або держава робить з іншим, не бачачи в цьому ані злочину, ані вади. Вони цілком винищують один одного в ім'я землі і власності, і один народ намагається поневолити, закабалити або винищити інший, як одна людина - іншу.

Що таке війна - в яку, нерідко спокушені брехливим окозамилюванням і шахрайським ентузіазмом, втягуються кращі представники нації - як не боротьба за існування у великих масштабах, коли розграбування країни і винищення народу супроводжують клятвопорушення, шпигунство, зрада, підпал, ґвалтування, мародерство, супроводжувані епідеміями та голодом? Чи не продовжує тут в мільйонах особин діяти той же згубний інстинкт, який в окремій людині невпинно активно підриває все людське?

          Старий на якийсь час замовк.

          - Велика таємниця буття, - промовив він потім з урочистим спокоєм, - повідати тобі про неї?

          - Відкрий мені її.

        - Таємниця ця в тому, що кожен прагне жити за рахунок іншого, за допомогою розбою і вбивства, а повинен жити завдяки своїй праці. Тільки робота звільняє нас від лиха. Поки кожен прагне змусити інших працювати на себе, щоб без клопоту користуватися плодами чужих зусиль, поки одна частина людства повинна терпіти рабство і нужду в ім'я того, щоб інша насолоджувалася достатком, не буде на землі згоди. Праця - наша данина буттю: той, хто хоче жити і насолоджуватися, повинен працювати. У праці і прагненні взагалі закладено все, що нам дозволено мати. Тільки в мужній, відважній боротьбі за існування можна досягти щастя; той, хто не працює і радий цьому, врешті-решт виявляється обдуреним, тому що його долає то гризуче невдоволення, яке найчастіше має місце у палацах знаті і багатіїв, то глибока відраза до життя, до якої приєднується болісний страх смерті.

Так! Це смерть, яку всі незадоволені життям, нещасні і навіть більшість з тих, хто пізнав нікчемність існування, жахаються, - смерть гризе нас своїми злими супутниками: сумнівом і страхом.

Навряд чи хто-небудь пам'ятає або хоче пригадати час, ту нескінченну вічність, коли він ще не жив. Кожен тремтить, однак, перед прийдешньою нескінченністю, в якій його більше не буде. Навіщо боятися того стану, яке нам вже начебто досить знайоме, в той час як наше нинішнє положення лякає нас насамперед своєю стислістю тай мучить тисячею жорстоких загадок.

Всюди панує смерть. Ми можемо зустрітися з нею в мить народження або пізніше - раптово, насильно, або в результаті довгих страждань і хвороби, або під час якоїсь загальної загибелі; та все-таки кожен вірить, що може стати винятком, уникнути смерті і продовжити своє існування, яке рано чи пізно плачевно або сміхотворно повинен буде закінчити. Небагато осягають ту обставину, що тільки смерть приносить нам вчинене позбавлення, свободу і умиротворення, лише у небагатьох вистачає мужності, втомившись від тягаря житті, добровільно і радісно шукати смерті. Краще, зрозуміло, зовсім ніколи не народжуватися, а вже коли народився, то спокійно, з посмішкою презирства припинити марити нездійсненними, брехливими картинами і назавжди повернутися в лоно природи.

Засмаглими, обвітреними руками старий закрив обличчя, вкрите глибокими, сумними зморшками, і, здавалося, сам поринув у роздуми.

- Ти розповів про те, що відкрилося тобі в житті, - звернувся я до нього, - не хотів би ти розповісти і про вічну істину, про вчення, якому дотримуєшся?

- Я побачив світло істини, - вигукнув старець, - побачив, що щастя полягає тільки в усвідомленні природи речей, і зрозумів, що краще б цей каїнів рід вимер; я побачив, що людині краще терпіти нужду, ніж трудитися, і сказав собі: "Я не бажаю більше проливати кров своїх братів і надалі оббирати їх ". Я покинув свій дім, свою дружину і взяв у руки мандрівничий посох. Сатана захопив владу над світом, і тому грішно брати участь в справах церкви або держави. Шлюб - теж смертний гріх.

Шість речей: любов, власність, держава, війна, робота і смерть є заповітом каїна, який убив свого брата, і кров заволала до неба, і Господь сказав до Каїна: "Будь ти проклятий на землі, відтепер ти мандрівник і вигнанець".

Праведник нічого не вимагає від цього проклятого заповіту, нічого – від синів і дочок Каїна. У праведника немає батьківщини, він рятується втечею від світу, від людей, він повинен мандрувати, мандрувати, мандрувати!

- Як довго? - Запитав я і злякався власного голосу.

- Як довго? Хто ж знає! - Заперечив старець. - І коли він наближається до істинного позбавленню - до смерті, він повинен радісно очікувати її під відкритим небом, в полі чи в лісі - поки не помре, як і живий, рятуючись втечею.

Мені здалося сьогодні ввечері, ніби вона виникла поруч зі мною -  серйозний, привітний і утішає друг, - однак вона пройшла повз. Я збираюся взяти свій посох і піти за нею, і я її знайду.

Мандрівник піднявся і взяв у руку палицю.

- Уникати життя - це одне, - промовив він, і в очах його блиснула милостива доброта, - бажати смерті і шукати її - це друге.

Він підняв посох і вирушив мандрувати далі. Через хвилину зник у густих заростях. Я залишився один. Наступала ніч. Переді мною лежав гнилий стовбур дерева. На його трухлявій деревині я міг спостерігати весь неспокійний і діяльний світ рослин, мохів і комах.

Я занурився в себе. Картини минулого дня стрімко проносилися в моїй свідомості, немов хвилі, бульбашки, які викидає вода і знову проковтує; я не відчував ні тривоги, ні страху, ні радості.

Я почав осягати творіння і побачив, що смерть і життя не стільки вороги, скільки добрі друзі, не стільки протилежності, які взаємно знищуються, скільки, навпаки, випливають одне з іншого частини єдиного цілого. Я відчував себе відірваним від світу, смерть більше не здавалася мені жахливою порівняно з життям. І чим більше я занурювався в себе, тим більше все навколо мене ставало жвавішим і брало за душу. Дерева, чагарники, билинки, навіть каміння і земля простягали мені свої руки.

- Ти хочеш втекти від нас, дурень? Марно, нічого в тебе не вийде. Ти - як ми, а ми - як і ти. Биття твого пульсу тільки відгомін пульсу природи. Ти примушений жити й померти, як ми, і в смерті набути нове життя - це твій жереб, дитя сонця, не опирайся цьому, тобі нічого не допоможе.

Глибокий, святочний шелест пройшов по лісі, над моєю головою горіли вічні вогні, піднесено і спокійно. І мені здалося, ніби я стою перед ликом похмурої, мовчазної богині, яка вічно творить і поглинає, і вона звертається до мене: "Ти хочеш протиставити себе мені, жалюгідний дурень! Хіба хизується хвиля, осяяна відблиском місячного світла, тим, що одну мить вона мерехтить яскравіше? Вона нічим не відрізняється від інших хвиль. Все виходить від мене і повертається назад до мене. Навчися бути скромним в колі своїх побратимів, терплячим і покірним. Якщо твій день і здається тобі довшим, ніж день поденщини, то для мене, не має ні кінця, ні початку, він всього лише мить.

Син Каїна! Ти повинен жити! Ти повинен вбивати! Ти повинен вбивати, щоб жити, і вбивати, якщо не хочеш жити, бо тільки самогубство може звільнити тебе. Навчися підкорятися моїм суворим законам. Не протився того, щоб грабувати, вбивати, як усі мої діти. Зрозумій, що ти раб, тварина, яка повинна ходити в ярмі; що ти повинен добувати свій хліб у поті чола свого. Подолай дитячу боязнь смерті, трепет, який охоплює тебе при вигляді мене.

Я - твоя мати, вічно, безконечно, незмінно, тоді як ти сам, обмежений простором і відданий часу, смертний і непостійний. Я - істина, я - життя. Я нічого не знаю про твій страх, і твоє життя і смерть мені байдужі. Але не називай мене жорстокою, бо те, що ти вважаєш своєї істинної суттю - твоє життя, - я віддаю напризволяще, як і життя твоїх побратимів. Ти - як вони всі. Ви берете початок від мене і повертаєтеся до мене рано чи пізно.

Чому я повинна перешкоджати їй, захищати вас від неї або сумувати про неї? Ви - це я, і я - у вас. Життя, за яке ви так трясетесь, є лише слизькою тінню, яку я кидаю. Ваша істинна суть не може зникнути зі смертю, так як не при вашому народженні вона виникла. Поглянь на своїх побратимів - які вони восени, як стурбовані лише тим, щоб безпечніше відкласти свої яйця, не піклуючись про самих себе, і спокійно відправляються вмирати, щоб на весні пробудитися до нового життя. Придивись, і ти побачиш, як у краплі води щодня виникає в полуденному блиску сонця цілий світ і гине з вечірньою зорею. Так і ти щодня після короткої смерті пробуджуєшся до нового життя і, між тим, страшишся останнього сну!

Осінь за осінню я байдуже споглядаю за опалим листям. Теж так само дивлюся я на війни та епідемії, на всяке масове вмирання моїх дітей, бо кожен з них продовжить життя в новій істоті, і таким чином я жива до смерті, вічна і безсмертна у минущому. Зрозумій мене - і ти більше не будеш боятися, не будеш дорікати мені, своїй матері. Від життя ти прийдеш до мене, в моє лоно, з якого ти з'явився на недовгу муку. Ти знову повернешся в нескінченність, яка була до тебе і буде після тебе, тоді як твоє існування обмежує і поглинає час.

Такі слова почув я. І знову нічого, крім глибокого і сумного мовчання навколо. Природа ніби співчутливо  відступила і надала можливість зануритися в думки, від яких не могла мене позбавити.

Я усвідомив, яке жахливе нагромадження брехні засліпило нас, що ми - Каїнове плем'я - не господарі природи, але, навпаки, її раби, яких вона використовувала в своїх нерозгаданих цілях і змусила жити і плодитися, прирікаючи на тяжку панщину і безнадійну кабалу. Мене пронизала дрож, бажання від неї відірватися, вислизнути від неї. Я зібрався з силами і спробував вирватися на простір. Немов кажани, примарно і беззвучно кружляли навколо мої думки, побоювання і сумніви. У такому стані я сягнув рівнини, яка мирно дрімала, розкинувшись у м'якому освітленні ясного нічного неба, його незліченних вогників. Вдалині я побачив село і як привітно світяться вікна рідного дому. На мене зійшов глибокий спокій, і в моїй душі урочисто і тихо запалилося священне прагнення до пізнання й істини. Коли я ступив на добре знайому стежку, що пробігала серед лук і полів, в небі раптово зійшла незвично велика зірка, велика і ясна, і мені здалося, ніби вона рухається попереду мене, як колись перед трьома волхвами, які шукали світло світу.